Den offentliga sektorn är den del av samhället som sköts av staten, regionerna och kommunerna. Här ingår till exempel skola, vård, polis och socialtjänst – verksamheter som finansieras med skattepengar. Syftet med den offentliga sektorn är att ge service och trygghet till alla medborgare, inte att gå med vinst. Hur stor och omfattande den ska vara är en vanlig fråga i politiska debatter.