Orsak är det som gör att något händer, och verkan är resultatet som följer. Att förstå orsak och verkan hjälper oss att se samband och tänka igenom konsekvenser. I samhällsfrågor kan det finnas flera orsaker samtidigt, och det kan vara svårt att veta vad som verkligen påverkar vad. Därför behöver man ofta jämföra källor och vara försiktig med för snabba slutsatser. Se även: [[Kaskadeffekt]] och [[Evidens]]