En nyckelart är en organism som spelar en unik och kritisk roll i hur ett ekosystem fungerar. Utan nyckelarter skulle ekosystemets struktur och sammansättning förändras dramatiskt, eller det skulle kunna kollapsa helt. Begreppet "keystone species", som är den engelska termen för nyckelart, kommer från en arkitektonisk keystone eller nyckelsten; det är den översta stenen i ett valv som håller strukturen intakt. Precis som en nyckelsten i arkitektur, håller en nyckelart samman olika delar av ett ekosystem, vilket gör att det kan fungera effektivt. Bakgrunden till begreppet härstammar från 1960-talet när den amerikanska ekologen Robert T. Paine myntade termen "keystone species" efter att ha utfört experiment på tidvattensområden i Washingtons kust. Paine observerade att när han borttog en specifik art av sjöstjärna, Pisaster ochraceus, från området, ledde det till en dramatisk ökning av musselpopulationen, vilket i sin tur minskade den biologiska mångfalden i området. Detta visade hur en enda predatorart kunde ha en oproportionerligt stor effekt på strukturen i ett ekosystem genom att kontrollera populationen av sitt byte. Nyckelarter är viktiga av flera anledningar. De bidrar till att upprätthålla den biologiska mångfalden i ett ekosystem genom att reglera populationerna av andra arter och därigenom förebygga att någon art dominerar. Detta kan innebära att de kontrollerar populationer av potentiellt invasiva arter, bidrar till att sprida frön och pollinera växter, eller skapar och upprätthåller livsmiljöer som är avgörande för andra arter. Genom att upprätthålla en balanserad och diversifierad ekosystemstruktur, stödjer nyckelarter även ekosystemtjänster som människor är beroende av, som ren luft, rent vatten, och mat. Youtube-kanalen Mossy Earth har gjort [en serie om nyckelarter](https://www.youtube.com/playlist?list=PLJvYy9Aj303G2wF4ZQfVMpAiXw-BlNuv8) i olika delar av världen. De fyller på med nya arter från sina projekt runtom i världen. Och när vi ändå pratar om filmer så vill jag också slå ett slag för filmen [[Djuren som styr]] som går igenom upptäckterna kring hur tankarna kring hur fenomenet nyckelarter upptäcktes. ## Instuderingsfrågor 1. Vad är en nyckelart? 2. Vad innebär begreppet "keystone species" på svenska? 3. Vem myntade termen "keystone species" och vad observerade denne? 4. På vilka sätt är nyckelarter viktiga för ett ekosystem? ## Reflekterande frågor 1. Vilka nyckelarter finns i ekosystem i närheten där du bor? Vad skulle hända om en av dem försvann? 2. På vilket sätt kan människors aktiviteter påverka nyckelarter och därmed hela ekosystem? --- > [!Info] Källor > Text: Något redigerad, ChatGGPT GPT 4.0, [Läromedelsverkstan](https://chat.openai.com/g/g-gi7Vb6kU0-laromedelsverkstan), 2024-03-01