I olika länder används olika valsystem. USA har ett **majoritetsvalsystem** där vinnaren i varje valkrets tar hela mandatet, medan Sverige använder ett **proportionellt valsystem** där mandat fördelas efter hur stor andel av rösterna partierna får. Tabellen nedan visar de viktigaste skillnaderna mellan systemen och hur de påverkar representation och politik. |**Aspekt**|**USA – majoritetsval**|**Sverige – proportionella val**| |---|---|---| |**Valmetod**|_Enmansvalkretsar_ – Varje valkrets väljer en representant. Den som får flest röster vinner hela mandatet.|_Mandatfördelning_ – Platserna i riksdagen fördelas efter partiernas andel av rösterna i hela landet och valkretsarna.| |**Rösträkning**|_Bortkastade röster_ – Röster på kandidater som inte vinner räknas inte vidare och påverkar inte slutresultatet.|_Alla röster räknas_ – Röster på mindre partier påverkar mandatfördelningen, så länge de klarar 4 %-spärren.| |**Möjlighet för småpartier**|_Tvåpartisystem_ – Små partier har nästan ingen chans att vinna mandat eftersom de sällan får flest röster i en valkrets.|_Flerpartisystem_ – Även mindre partier kan komma in i riksdagen om de når över spärren.| |**Regeringsbildning**|_Stabil majoritet_ – Ett av de två stora partierna kan oftast regera ensamt, vilket ger tydliga regeringar.|_Koalitioner_ – Regeringar måste byggas genom förhandlingar och samarbete mellan flera partier.| |**Politisk dynamik**|_Polarisering_ – Systemet förstärker motsättningar mellan de två stora partierna och gör kompromisser svårare.|_Kompromisser_ – Många partier gör att politiken bygger på förhandlingar, men kan bli långsam och otydlig.| |**Demokratisk representation**|_Begränsad mångfald_ – Minoriteter och små grupper blir ofta utan representation.|_Bredare representation_ – Fler röster speglas i riksdagen, men kompromisser sker ibland bakom stängda dörrar.| En av orsakerna till att systemen mellan Sverige och USA skiljer sig åt är att USAs system är äldre. USA har världens äldsta demokrati och systemet är skapat innan det fanns några elektroniska kommunikationsmedel som telegraf och telefon. I USA väljer man till exempel inte president direkt. Utan väljarna väljer [[Elektorsystemet i USA|elektorer]] som sedan åker till Washington för att där välja president.